Um homem que era desdenhado pela sociedade do seu tempo escreveu o Evangelho de Mateus. Jesus o buscou em propósito com um convite pessoal para que ele O “seguisse”. A história de Mateus é tão dramática que dois outros evangelistas a narram em Mt 9: 9-13, Mc 2: 14-17 e Lc 5: 27-32. Mateus foi transformado por Jesus. Quando Jesus o chamou, Mateus deixou tudo o que tinha para estar com este Ser admirável - foi Jesus que o trouxe a esta comunidade espiritual e física! Já não sendo mais um exilado, ele se tornou parte do círculo interior conhecido como os doze discípulos.
Um discípulo era um seguidor devoto e um aluno ávido. Lemos sobre discípulos que seguiram os ensinamentos de João Batista e grupos judeus ortodoxos chamados de “fariseus”. Todas as religiões do mundo têm discípulos. Eles recebem nomes diferentes, mas o conceito de aprendizagem espiritual é universal. Os discípulos são mais do que alunos comuns pois eles tentam ser como o seu Mestre e treinador. Eles tentam viver a vida perfeita e andar no caminho que lhes foi prescrito. Não se nasce um discípulo, mas é possível tornar-se um. Os discípulos requerem formação espiritual e cuidados pastorais.
Jesus também tinha discípulos. Eles se sentavam aos Seus pés, os seguiam no ministério e lutavam para viver de acordo com os seus ensinamentos. Eles tinham uma aventura de convivência com Deus! Jesus os treinou cuidadosamente para virar o mundo de cabeça para baixo. Eles os treinou para serem “politicamente incorretos” e revolucionários espirituais. Nos olhos de muitas autoridades religiosas, Jesus e os seus discípulos eram causadores de confusão teológicos!
Mateus nos dá uma visão de mundo no qual Cristo é um Salvador missionário. Jesus está constantemente pregando e ensinando sobre o Reino de Deus e freqüentemente está viajando de cidades a vilas ou povoados. As pessoas lhe imploram que ele permaneça e estabeleça uma residência, mas Cristo tem o Reino de Deus e as Boas Novas a proclamar.
Mateus escreve como alguém que já não é um exilado. Muitos milagres e ensinamentos são registrados aqui. O mais famoso é o “Sermão da Montanha” (Mateus capítulos 5-7). Este sermão ainda continua a desafiar e a mudar a história mundial nos dias de hoje! Gandhi e o Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. basearam os seus movimentos não-violentos de justiça com estas palavras inspiradoras.
Mateus escreve como um homem judeu no primeiro século em Israel que interpreta Jesus por meio das escrituras hebraicas (do Antigo Testamento). Ele registra meticulosamente a vida de Cristo do seu nascimento até a sua ressurreição. Alguns exemplos são:
O Nascimento de Jesus: Mateus 1: 18-2:15
O Batismo de Jesus: Mateus 3
A Tentação de Jesus: Mateus 4: 1-11
Jesus chama os Primeiros Discípulos: Mateus 4: 18-22
A Transfiguração de Jesus: Mateus 17: 1-3
A Última Ceia de Jesus: Mateus 26: 17-35
A Oração do Getsêmani: Mateus 26: 36-46
Julgamento e Crucificação de Jesus: Mateus 26: 47-27: 66
A Ressurreição: Mateus 28: 1-10
A Grande Congregação: Mateus 28: 16-20
A Grande Congregação é uma das mais famosas declarações no Evangelho de Mateus. Jesus congrega os discípulos assombrados após a sua ressurreição com uma missão ainda relevante hoje em dia. "Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos."
O Evangelho de Mateus está cheio de materiais para discípulos que transformam as vidas das pessoas. É uma história de esperança para os forasteiros e pessoas que foram rejeitadas pela sociedade. Embora o mundo tenha mudado, a missão da igreja não mudou. Mateus dedica-se a ajudar pessoas religiosas e não-religiosas a se tornarem seguidores devotos de Jesus Cristo.
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